La fauna

Una vita dura quella della fauna selvatica su un vulcano le cui falde sono per giunta fortemente antropizzate. Scomparsi lupi e cinghiali, daini e caprioli, grifoni e lontre, martore e gufi reali, si assiste tuttavia adesso ad una tendenza positiva, grazie alla protezione offerta alla fauna dal Parco dell'Etna e tale inversione di tendenza ha un simbolo: il ritorno dell'Aquila reale a nidificare sul monte. Lo zoologo o l'appassionato non mancheranno però di avere interessanti osservazioni da compiere sul campo. Tra gli anfibi troveranno rane verdi e rospi comuni. Tra i rettili potranno incontrare testuggini comuni, ramarri, biacchi, colubri leopardini, saettoni e vipere. In cielo potranno osservare sparvieri, poiane, gheppi e falchi pellegrini, barbagianni, assioli, allocchi e gufi comuni, colombacci e qualche rara coturnice. Aironi, anatre ed altri uccelli acquatici si possono osservare presso il lago Gurrida, unica distesa d'acqua dell'area montana etnea. E ancora un grandissimo numero di passeracei. Fra i mammiferi in genere si potranno imbattere in ricci e mustioli, conigli e lepri, ghiri, quercini ed istrici, e fra i mammiferi carnivori non sarà difficile incrociare volpi, donnole e, più di rado, qualche gatto selvatico. Infine, ma non per questo meno importante, vi é il fantastico, multiforme e colorato universo degli insetti e degli altri artropodi: farfalle, grilli, cavallette, cicale, api (molto intensa la mielicoltura), ragni ecc. con il loro fondamentale ed insostituibile ruolo negli equilibri ecologici.

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